Tre ingredienti e una tradizione secolare: il tortel di patate racconta l’anima del Trentino

Dalle tavole contadine della Val di Non alle sagre di paese

Non servono ricette elaborate per raccontare la cucina del Trentino. A volte bastano tre ingredienti: patate, sale e olio. È questa la ricetta originale del tortel di patate, uno dei piatti più rappresentativi della tradizione trentina, nato come alimento povero nelle campagne della Val di Non e della Val di Sole e oggi protagonista delle tavole, delle feste di paese e dei menù delle trattorie di montagna.

La sua storia affonda le radici tra la fine del Settecento e l'inizio dell'Ottocento, quando la patata iniziò a diffondersi nelle vallate alpine diventando una risorsa preziosa per le famiglie contadine. Economica, nutriente e facile da coltivare, permise di affrontare i lunghi inverni di montagna e diede vita a una cucina fatta di pochi ingredienti ma ricca di sapore.

La preparazione tradizionale è rimasta pressoché immutata. Le patate vengono grattugiate rigorosamente a mano, salate e fritte fino a ottenere una superficie dorata e croccante, mantenendo però un interno morbido. Nella versione riconosciuta dalla Confraternita della torta e del tortel di patate, fondata a Sporminore nel 1998 per preservarne la ricetta originale, non sono previsti né uova né latte: soltanto patate, sale e olio.

Ma il tortel non è soltanto una frittella di patate. In Trentino rappresenta un vero rito conviviale. Viene tradizionalmente servito insieme a salumi locali, formaggi di malga, cavolo cappuccio, fagioli e carne salada, creando un piatto unico che racconta la cultura gastronomica delle vallate alpine. In molte famiglie esiste ancora un'usanza curiosa: l'ultimo tortel della padella viene gustato come dessert, accompagnato da zucchero oppure da marmellata di mirtilli rossi.

Ogni estate e ogni autunno numerose sagre della Val di Non celebrano questo piatto, attirando migliaia di visitatori. Il successo del tortel è dovuto proprio alla sua autenticità: una ricetta nata dalla necessità che, con il passare del tempo, è diventata uno dei simboli della gastronomia trentina.

In un'epoca in cui la cucina ricerca spesso elaborazioni sofisticate, il tortel di patate continua a conquistare grazie alla sua semplicità. Un piatto che racchiude la storia di un territorio e che dimostra come, talvolta, siano proprio le ricette più essenziali a custodire le tradizioni più profonde.